Foto: Manaure Quintero / AFP.
Tremores causaram desabamentos de edifícios; Serviço Geológico dos EUA emitiu alerta para risco de destruição generalizada e alto número de vítimas.
Um desastre natural de grandes proporções atingiu a Venezuela na noite desta quarta-feira (24). Dois violentos terremotos consecutivos, com magnitudes registradas em 7,2 e 7,5, sacudiram a região norte-central do país, provocando o colapso de edifícios, a destruição de estruturas e levando pânico generalizado à população da capital, Caracas, que evacuou residências e ocupou as vias públicas.
De acordo com os dados técnicos monitorados pelo Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS), o primeiro abalo sísmico (magnitude 7,2) teve seu epicentro localizado a cerca de 21 quilômetros a oeste da cidade costeira de Morón, ocorrendo precisamente às 22h04 GMT (19h04 no horário de Brasília). Em um intervalo inferior a um minuto, o segundo e ainda mais potente tremor, de magnitude 7,5, atingiu uma área situada a aproximadamente 45 quilômetros de distância do ponto inicial.
Em pronunciamento oficial à imprensa local, o ministro do Interior da Venezuela, Diosdado Cabello, confirmou que as forças de resgate e engenharia civil já constataram o desabamento integral de prédios e a queda de coberturas e telhados em diferentes localidades. Até o momento, as autoridades venezuelanas não fecharam um balanço oficial sobre o número de feridos ou vítimas fatais.
O USGS emitiu um relatório preliminar de impacto alertando que “é altamente provável a ocorrência de um elevado número de vítimas e danos extensos, indicando um desastre de escala generalizada”. Projeções iniciais divulgadas pela rede de notícias CNN Internacional estimam que, devido à densidade populacional e à infraestrutura da região afetada, o número de mortes pode se situar entre 10 mil e 100 mil vítimas. Equipes de socorro e Defesa Civil operam em regime de prontidão em todo o país.
